仙台美食指南 | Sendai Food Guide | 仙台のご当地グルメガイド

提起仙台美食，頓時聯想起仙台牛舌。初訪此地後，我們發掘到其他值得一試的食品。前文〈#居酒屋新幹線〉提及，東北地區的宮城縣坐擁背山面海的大自然環境，空氣清新，水源清澈，孕育出豐饒農作物及海產。縣政府亦以「食材王國宮城」為宣傳口號，推出一連串活動，招募當地商店、餐廳成為合作夥伴，致力促進縣內「地產地消」。

仙台牛舌

牛舌日語為「牛タン」，外來語「タン」即英語的「tongue」。仙台牛舌在二戰後開始發展，餐廳「太助」的初代店主佐野啟四郎為了創作無人能模仿的料理，使用當時本地沒人使用、只在西餐用到的牛舌，經過多番嘗試，研究出炭燒牛舌。當初只是庶民食品，現在是仙台代表性食品，是當地人在特別日子進食的菜式。

參觀寒梅酒造 | Kanbai Shuzo Sake Brewery Tour | 寒梅酒造の蔵見学

「こころに春をよぶお酒。」 – 呼喚心中的春季的清酒

認識宮寒梅（寒梅酒造 | SAKE TIME宮城縣第1位），又是因為《#居酒屋新幹線》。去年在香港購入一支「醇麗純香」後愛上這個品牌，計劃東北之旅時發現寒梅酒造的體驗活動。出發前一個月透過外部網站「RESERVA.BE」預約位置，3天之內收到確認電郵。活動分為有/沒有試飲兩大選項，試飲的話大約需要2小時，每天設有10:00及13:00兩個時段，每位1500日圓，可以試飲3款酒類。

始祖岩﨑碩次郎於大正年代1918年，宮城縣大崎市創立「岩﨑酒造」。二戰時曾因稻米短缺而停產，1957年以「寒梅酒造」捲土重來，一度釀造普通酒、本釀造等50種日本酒。2011年東北大地震破壞了全個酒廠，考慮結束事業之際，卻得到全國日本酒迷與同業支援而於2013年重建酒廠，並一改方針清一色只釀造純米酒，而主要銘柄「宮寒梅」只展開純米吟釀以上級數清酒。約2成酒米為自家栽種，包括「美山錦」、「日和」、「愛國」，其餘則使用契約農家原料。20年前起輸出海外，因為主攻花果薰芳的純米吟釀酒，受到香港、台灣、新加坡、菲律賓等外國人歡迎。

#居酒屋新幹線 | Bullet Train Bistro | #居酒屋新幹線

疫情時在串流平台Netflix觀看真島秀和主演的《#居酒屋新幹線》，闊別三年終於可以再次出遊，我們將旅程重點鎖定為從未踏足過的東北地區。拜「JR PASS」所賜，能夠以20,000日圓，五天內毫無顧慮乘坐新幹線穿梭東京與東北3縣。

東北地區是主要白米種植地域，同時積極培植優質「酒造好適米」，水源豐富而清澈。氣候清涼，不易受細菌感染，受惠於各種自然環境因素，造就東北六縣釀造纖細酒體的清酒。多個酒廠在「全國新酒鑑評會」得獎，有「清酒激戰區」之稱。

尋訪岩國原味之旅 | A voyage of discovery of the authentic flavours of Iwakuni | 岩国本場の味を求める旅

去年首度踏足山口縣，目的地是北部迎向日本海的萩市，山陽三縣之旅終點來到東部靠近廣島縣的岩國市。與萩市同屬「城下町」城邑，全長110公里的錦川滋潤全市，並擁有「日本三名橋」之一的木造拱橋錦帶橋。我們今天參觀漬物工場與日本酒廠，認識當地飲食文化。

漬物體驗

日語「漬物」泛指以鹽、醋、醬油、味噌、米麴等醃漬而成的食品，另有「新香」或「香之物」之稱。中文有時譯作「醃菜」，但由於日本人亦會醃漬鯖魚、「数の子」青魚子、「ニシン」鯡青魚等食材，故此範圍不只限於蔬菜。另外，隨著近年興起「淺漬」、「千枚漬」、「砂糖漬」等製法，漬物不等於發酵食品。「和食：日本人的傳統飲食文化」於2013年12月獲聯合國教科文組織列入「人類非物質文化遺產代表名錄」，和食其中一個關鍵字「一汁三菜」指以米飯、味噌湯、配菜、漬物組成的膳食。農林水產省指出如此搭配能夠為健康飲食生活提供均衡營養。漬物不單能夠延長食物保質期及存留風味，亦富含維他命、食物纖維、乳酸菌等，有助整理腸胃、預防大腸癌等，因而近年被視為健康食品。

參觀白瀧酒造的酒廠 | A guided tour of Shirataki Sake Brewery | 白瀧酒造の蔵見学

擁有豐富天然資源的新潟縣，除了盛產新潟和牛、松葉蟹等山珍海錯外，以其優質雪水及白米釀製而成的日本清酒更是當地名物中的代表。日本全國約1000個酒廠中，有接近一成位於新潟縣。雖然今次因為茫茫白雪未能前往觀賞到壯麗稻米梯田，但還好有幸配合行程參觀酒廠。

「日本酒」一般以白米、米麴和水為主要原料，是採用日本傳統製法釀造而成的酒精飲料，當中包括「清酒」、「燒酎」及「甘酒」等不同種類。清酒為日本酒中最具代表性的酒類，酒精濃度約15%，原料發酵後形成「濁酒」，過濾後成為清酒，因而得名。清酒可分為「普通酒」及「特定名稱酒」，後者根據日本國稅局公告之《清酒釀造品質的表示基準》，以精米步合（糙米磨製成為白米之比例）、有否加入釀造酒精、發酵方式、製作方式等，分為「吟釀酒」、「純米酒」及「本釀造酒」，細分之下列出「純米大吟釀」等八種等級。