若狹手作體驗 | Wakasa handmade workshop | 若狭の手作り体験

青山綠水的若狹路，潛藏洗滌身心靈的力量。除了美食與絕景外，這片土地亦具備創作工藝的土壤。我在兩次旅程中分別參與了手藝工作坊，製作獨一無二的紀念品。

玻璃工房KEiS庵（ガラス工房KEiS庵）

首先來到小濱市的「玻璃工房KEiS庵」（ガラス工房KEiS庵），庵主竹田惠子（Takada Keiko）出生於福井縣小濱市，同縣短期大學畢業後，投身當地市役所。經歷十二載的公務員生涯後，因著對玻璃著迷，毅然放棄安穩工作，遠赴沖繩石垣島石獅陶藝工房學藝。「取之於斯，用之於斯」，學有所成後重返家鄉，2008年開設屬於自己的工房。日本大多藝術家使用大品牌原料，但惠子小姐善用小濱的砂粒與蠔殼由零開始，親手製作出具有小濱特色的玻璃工藝。

若狹創新料理 | Wakasa fusion cuisines | 若狭の創作料理

在我的印象裡，嶺南地方遠離都市，至今仍然保留日本簡樸面貌，飲食文化偏向傳統和食製法。今次再訪時在兩間雅致餐廳用餐，以嶄新手法處理當地食材，讓我重新認識若狹料理的可塑性。

里山旅館藤屋（里山オーベルジュ藤屋）

首先來到隱居深山的「里山旅館藤屋」（里山オーベルジュ藤屋），品嚐若狹創作料理。「藤屋」源自遠敷郡上中町河內的熱門溫泉旅館，療養客人不絕，卻因建設公共水壩而遷移。1994年搬至小濱市門前，2014年曾一度閉館，2018年「Rere Physio Group」重建現在的和風現代旅館。2003年福井縣小濱市成立的「Rere Physio Group」，以「Rehabilitation」（復健）、「Reconditioning」（修復）為使命，致力推動福井小濱市的護老保險業務，支援日漸嚴峻的高齡化社會，為居民建構豐盛生活。

若狹夏日美食 | Wakasa summer delicacies | 若狭の夏の味覚

冬季時來到擁有豐富自然資源的若狹路，品嚐了河豚、鯖魚、鰈魚及牡蠣多款海鮮，今次夏季再訪時非常期待若狹的鰻魚飯。由三方湖、水月湖、菅湖、日向湖及久久子湖匯聚而成的三方五湖，橫跨福井縣美濱町與若狹町。淡水與海水交匯，多種養分充沛的海洋生物棲息，為繁殖天然鰻魚提供理想環境。

天然鰻魚

三方五湖的鰻魚嘴部細小而背部呈藍色，另有「口細青鰻」之稱。當造時期為5至11月，以沙蠶與長臂蝦為飼料，吸收優質蛋白質而成長。皮薄而油脂分佈均勻，因此被視為高級品種。

若狹路之夏 | Summertime in Wakasa Road | 若狭路の夏

繼年初冬季之旅後，福井縣小濱市及若狹灣觀光聯盟再次邀請Karman’s Footsteps，感受福井縣若狹路夏季的魅力。前文「若狹海鮮」提及，由敦賀市、美濱町、若狹町、小濱市、大飯町及高濱町組成的「嶺南地方」環抱若狹灣，是日本海側罕見的大型溺灣海岸。6市町全屬沿海地區，擁有多個聞名全國的海灘。

水晶濱海水浴場

我們第一站來到三方郡美濱町，位於敦賀半島西部中央的「水晶濱海水浴場」。600米長的海岸視野廣闊，飽覽常神半島。海水湛藍清澈，砂粒淨白幼細，媲美南國景致。陽光照射下的海水閃爍光芒，宛如水晶般因而得名。

若狹海鮮 | Wakasa seafood | 若狭の海の幸

福井縣嶺南地方面向日本海，環抱若狹灣，擁有優越條件發展成繁榮漁港，自古將日本各地聯繫起來，成為流通海產等物資的重要港口之一。沿岸有多個海水浴場，每逢夏季便吸引大量遊客前往享受海灘樂趣。若狹地方一年四季都有豐富海產資源，今次我有幸品嚐到鯖魚及河豚等多款魚鮮。

若狹鯖街道

若狹自古以來進貢海產及鹽巴等食材到位於京都的朝廷，後來又有「北前船」將來自北海道的海產運至小濱上岸再轉送至京都，因而稱為「御食國」。經過1200多年歷史，近年這條全長近80公里由小濱連接至京都物流路線得名為「鯖街道」，更於2015年被認定為首批「日本遺產」。

若狹路的飲食文化體驗 | Experience the food culture in Wakasa Road | 若狭路の食文化体験

繼秋冬的北廣島町手打蕎麥麵之旅後，Karman’s Footsteps早前獲得福井縣小濱市及若狹灣觀光聯盟的邀請，遊覽福井縣嶺南地域。福井縣位於日本中部，面向日本海及若狹灣，接連石川縣、岐阜縣、滋賀縣及京都府。以山嶺分界，分為北面的「嶺北」（越前地方）及南面的「嶺南」（若狹地方及敦賀市）。嶺南地方的觀光路線「若狹路」，由敦賀市、美濱町、若狹町、小濱市、大飯町及高濱町組成。我們3天走遍6個市町，首先介紹這裡的飲食文化體驗。

若狹塗筷子

若狹塗是福井縣重要傳統工藝，源自400多年前的江戶時代，時至今天日本全國8成的筷子產自福井縣若狹地方。「若狹塗筷子」製作工序精細講究，先切割原木，塗上底油後貼上鮑魚殻、貝殼、蛋殻、松葉等，再塗上10層以上亮麗色彩及光膜。之後以砂紙研磨，展露出層次分明的塗漆及裝飾。

參觀白瀧酒造的酒廠 | A guided tour of Shirataki Sake Brewery | 白瀧酒造の蔵見学

擁有豐富天然資源的新潟縣，除了盛產新潟和牛、松葉蟹等山珍海錯外，以其優質雪水及白米釀製而成的日本清酒更是當地名物中的代表。日本全國約1000個酒廠中，有接近一成位於新潟縣。雖然今次因為茫茫白雪未能前往觀賞到壯麗稻米梯田，但還好有幸配合行程參觀酒廠。

「日本酒」一般以白米、米麴和水為主要原料，是採用日本傳統製法釀造而成的酒精飲料，當中包括「清酒」、「燒酎」及「甘酒」等不同種類。清酒為日本酒中最具代表性的酒類，酒精濃度約15%，原料發酵後形成「濁酒」，過濾後成為清酒，因而得名。清酒可分為「普通酒」及「特定名稱酒」，後者根據日本國稅局公告之《清酒釀造品質的表示基準》，以精米步合（糙米磨製成為白米之比例）、有否加入釀造酒精、發酵方式、製作方式等，分為「吟釀酒」、「純米酒」及「本釀造酒」，細分之下列出「純米大吟釀」等八種等級。

湯澤滑雪初體驗與湯澤溫泉 | First ski experience in Yuzawa & Yuzawa Hot Springs| 湯沢での人生初スキーと湯沢温泉

今個冬季，我初次踏足位於中部地方的新潟縣。在眾多地區中，我決定以稱之為「雪國」的越後湯澤為目的地。湯澤町位於新潟縣最南端的南魚沼郡，接鄰長野縣和群馬縣。川端康成以湯澤為其小說《雪國》的舞台，因而聞名於世。「穿過縣界長長的隧道，便是雪國。（国境の長いトンネルを抜けると雪国であつた）」這位日本首位諾貝爾文學獎得獎者以此展開這部作品。湯澤不但只有綿延山脈與茫然大雪，更擁有天然溫泉、富饒物產、傳統工藝等自然與文化財產，讓我非常享受今趟豐盛的「雪國之旅」。三天兩夜的行程中，我在這裡初嘗滑雪的滋味。

我們在12月中到湯澤旅遊，由於大部分滑雪場仍未開放，只好去11月底開幕的「神樂滑雪場」（かぐらスキー場）。這個由西武集團旗下「王子滑雪度假中心」（Prince Snow Resorts）營運的滑雪場位處1800公尺的高海拔地區，佔地約169公頃，23條滑雪道，標高差達1225米。長時間降下大量乾燥粉雪，加上規劃給不同程度用家的滑雪道，是初學者理想的場地。毫無準備的我，幸好在越後湯澤站旁遇到滑雪裝備店「レンタルでんすけ」的店員，他帶我們到店內選擇滑雪服裝、滑雪板等裝備，包括指定時間雪場來回接送才一人4000日圓，真的太合理了。後來我和朋友分享今次的滑雪體驗時，發現她也是在同一家店租借服裝，實在太巧合了！

輕井澤賞楓 | Spectacular autumn foliage in Karuizawa | 軽井沢紅葉狩り

踏入10月，雖然東京開始迎來陣陣涼意，但距離紅葉還有一段時間。繼茨城縣自駕一天遊後，我分別與兩組好友在10月底及11月初來到輕井澤，觀賞秋季的風物詩－紅葉。第一次是自駕親子兩天遊，另一次是閨密即日來回之旅。由於兩次性質不同，所以能夠體驗到輕井澤不同魅力。

輕井澤位於長野縣佐久地方，靠近群馬縣，是縣內與關東地方交往最頻繁的地域。海拔達1000米屬高原地區，全年平均氣溫維持7.8度左右，比札幌的8.5度還要低，成就全國知名的避暑勝地。人口約20000人，但每年卻有數以百萬計的國內外遊客前往觀光。自明治時期開始建設加拿大宣教士的別墅，成為「日本三大外國人避暑地」之一。進入大正時期，得到西武集團等財團開發，為當地打造酒店、購物廣場、溫泉、高爾夫球場、滑雪場等大型設施，令輕井澤發展成為配套齊全的度假旅遊景點。曾舉辦1964年東京奧運綜合馬術比賽及1998年長野冬季奧運的溜石餅比賽，是世上唯一夏季及冬季奧運均設有比賽場地的地點。

湯之山溫泉與御在所岳 | Yunoyama Hot Springs & Mount Gozaisho | 湯の山温泉と御在所岳

11月初到訪三重縣時，因為伊勢市仍未迎接紅葉季節，因而決定於最後一天到湯之山溫泉，來個「狩獵紅葉」（紅葉狩り）。我們由伊勢市站出發，乘坐近鐵特急到近鐵四日市站，轉乘近鐵湯之山線，全程花了一個半小時到遠離繁囂的溫泉鄉。

 

湯之山溫泉位於三重郡菰野町，在御在所岳的山腳東部。養老2年（718年）淨薰和尚從藥師如來得知此處，至今已經開山1300年，是一個歷史悠久的溫泉鄉。據說負傷的鈴鹿會來湯之山溫泉治療傷患，因此亦有「鹿之湯」之稱。明治10年（1877年）西南戰爭後，成為傷兵的指定療養所。傷癒士兵回鄉後盛讚當地溫泉與美景，一時吸引不少旅客到訪。雖然明治時期曾一度敗給其他溫泉鄉而關閉了多家溫泉旅館，但後來四日市鐵道（即現今的近鐵湯之山線）開通，旅館相繼開業，此地再次興旺起來。